El
atún y las especies afines tienen una gran importancia económica y
son una fuente significativa de alimentos. Comprenden alrededor de 40
especies presentes en el Atlántico, el océano Índico y el
Pacífico, así como en el Mediterráneo.
Los
dos principales productos que impulsan la producción de atún son
las conservas de atún y sashimi/sushi. Dichos productos poseen
considerables diferencias en cuanto a las especies utilizadas, los
requisitos de calidad los y sistemas de producción.
En el mercado de
las conservas, las especies de carne magra -es decir, barrilete y
aleta amarilla- predominan, mientras que en el mercado de sushi y
sashimi se prefiere la carne grasa de aleta azul y otras especies de
carne roja como el ojo grande. El atún aleta azul es el predilecto
en el mercado de sushi y sashimi, y la mayor parte va a Japón.
